• Hidratación natural
• ¿Tiene efectos secundarios o irrita la piel?
• Efectos del ácido hialurónico en la piel
• Información INCI y tipos de ácido hialurónico
• Aplicación de cosméticos con ácido hialurónico

El hialurón -o ácido hialurónico- es una sustancia de origen natural que también se produce continuamente en nuestro organismo. En concreto, el ácido hialurónico es una cadena de bloques de azúcar con propiedades químicas especiales.

Una de ellas es la capacidad de atraer y ligar agua. El ácido hialurónico forma una sustancia gelatinosa que actúa como lubricante en las articulaciones, por ejemplo, hidrata los ojos y da a la piel un aspecto terso, elástico y suave.

A pesar de la aparentemente irritante adición de la palabra «ácido» a su nombre, no hay que preocuparse por los efectos secundarios al utilizar un producto para el cuidado de la piel que contenga ácido hialurónico.

Al contrario: el ácido hialurónico es un compuesto endógeno de azúcar, por lo que el riesgo de alergias, irritación o sensibilización es extremadamente bajo. El sufijo «ácido» es sólo una parte de la denominación química: no todo lo que se etiqueta como «ácido» es automáticamente irritante o corrosivo. 

La aplicación cosmética del ácido hialurónico suele ser bien tolerada y muy poco irritante. Sin embargo, hay algunas personas que no toleran el ácido hialurónico muy concentrado, que se encuentra principalmente en los sueros. El resultado: irritación leve, enrojecimiento o incluso manchas.

En este raro caso de reacción al ácido hialurónico, deje de utilizar el producto en cuestión y deje que la piel descanse. Si aún así no quiere prescindir del cuidado de la piel con ácido hialurónico, utilice una crema con una concentración menor de ácido hialurónico en lugar de un sérum muy concentrado.

El ácido hialurónico es una sustancia de origen natural y un componente esencial del tejido conjuntivo. Estrictamente hablando, el ácido hialurónico es una cadena de azúcares con propiedades químicas especiales. Una de ellas es la capacidad de atraer y enlazar el agua. La sustancia resultante en forma de gel no solo sirve en las articulaciones como una especie de lubricante, sino que también confiere a la piel un aspecto firme, elástico y liso.

A pesar del complemento en el nombre "ácido" aparentemente irritante, en la utilización de un sérum de ácido hialurónico no hay que preocuparse en absoluto por efectos secundarios. Al contrario: dado que el ácido hialurónico es una sustancia endógena, el riesgo de que se produzcan alergias, irritaciones o sensibilizaciones es extremadamente bajo. Pues, realmente, el complemento en el nombre es solo una parte de la denominación química por lo que no todo lo que se llama ácido tiene automáticamente un efecto irritante o cauterizante.

Aún cuando el ácido hialurónico es una sustancia que se encuentra en forma natural, la fabricación del mismo se realiza biotecnológicamente con ayuda de determinados microorganismos. Con ello se obtiene ácido hialurónico purísimo, que se utiliza en el sector de la cosmética dermatológica debido a sus beneficiosas propiedades:

• gran capacidad de enlazar el agua, por lo tanto hidratante
• mejora de la humedad y la elasticidad de la piel
• efecto reafirmante y alisante de la piel
• propiedades antiinflamantes y antioxidantes
• fomento de la cicatrización de heridas y del crecimiento celular 

Para saber si un producto de cuidado de la piel contiene ácido hialurónico, conviene consultar la lista de ingredientes (INCI). El ácido hialurónico puede esconderse detrás de varios ingredientes:

• Hialuronato sódico
• Ácido hialurónico
• Polímero cruzado de hialuronato sódico
• Ácido hialurónico hidrolizado
• Hialuronato sódico hidrolizado
• Butiroil hialuronato sódico
• Componentes individuales del ácido hialurónico: acetilglucosamina, fosfato disódico de acetilglucosamina

Lo que esta indicación todavía no revela es la forma de ácido hialurónico que finalmente contiene. Pues, según la longitud de la cadena de azúcares se diferencia entre ácido hialurónico de alto peso molecular y de bajo peso molecular.

En química no se utiliza el gramo o kilogramo como unidad de medida de la masa molecular sino la unidad Dalton o Kilodalton (kDa). El ácido hialurónico de alto peso molecular "pesa" al menos 1500 kDa.

Ácido hialurónico de alto peso molecular

El ácido hialurónico, con una masa molecular tan elevada, no penetra en la piel, sino que forma una película permeable sobre ella. A esta película se debe también el reconocible efecto inmediato que alisa las líneas finas y las arrugas.

Otra ventaja de esta película es su efecto protector: la piel queda protegida de sustancias nocivas y puede reducirse la irritación. En general, sin embargo, este tipo de ácido hialurónico sólo tiene efecto mientras permanece en la piel. Si se lava el producto, el efecto también desaparece.

Ácido hialurónico de bajo peso molecular

A diferencia del ácido hialurónico de alto peso molecular, el ácido hialurónico de bajo peso molecular tiene una longitud de cadena más corta y, por tanto, una masa molecular menor (inferior a 50 kDa). Sin embargo, este tipo de ácido hialurónico no penetra en la piel de forma duradera y completa, ya que su estructura molecular sigue siendo demasiado voluminosa para ello.

No obstante, al igual que el ácido hialurónico de alto peso molecular, tiene efectos positivos sobre la piel y también un efecto antioxidante. La investigación parte de la base de que sólo el ácido hialurónico de muy bajo peso molecular - con pocos componentes de azúcar- puede penetrar realmente en la piel (ácido oligohialurónico).

Ya sea de cadena corta o larga: para aprovechar todo el espectro de efectos, los productos para el cuidado de la piel deben combinar las distintas formas y longitudes de ácido hialurónico en concentraciones suficientes. Los potenciadores hialurónicos, los sueros, las ampollas y los rellenos, en particular, suelen contener concentraciones elevadas.

Además de un producto adecuado, el método de aplicación también es crucial. Lo ideal es aplicar una crema hidratante después de los productos con alta concentración de ácido hialurónico. Esto se debe a que si no se aporta agua a través de la crema hidratante o la humedad del aire, el ácido hialurónico extrae rápidamente la humedad de la piel. El resultado es una sensación de tirantez.

Esto es especialmente problemático si la barrera cutánea ya está deteriorada. Por ejemplo, las pieles muy secas, sensibles o propensas al acné suelen perder humedad con especial rapidez.

Sin embargo, las cremas e hidratantes con ácido hialurónico suelen estar formuladas de tal forma que contienen humectantes adicionales y, por tanto, aportan suficiente agua. Además, las cantidades de ácido hialurónico que contienen no son tan elevadas.

El cuerpo humano es capaz de producir grandes cantidades de ácido hialurónico. Está distribuido por todo el cuerpo, especialmente en el tejido conjuntivo, en la zona entre las células (espacio extracelular) y en el humor vítreo de los ojos. El ácido hialurónico también es insustituible en las articulaciones, ya que es un componente básico del cartílago articular y del líquido sinovial.

Así pues, el ácido hialurónico desempeña diversas funciones en el organismo:

• en el tejido conjuntivo, fija el agua, haciendo que la piel parezca suave y firme
• en las articulaciones, el ácido hialurónico aumenta la viscosidad del líquido sinovial y garantiza así la amortiguación y lubricación de las articulaciones

La producción de ácido hialurónico disminuye con la edad. Esto puede manifestarse en varios signos de envejecimiento: la piel se vuelve más flácida y menos rellena, las arrugas se hacen visibles, pero los problemas articulares también pueden ser el resultado de la disminución de la producción de ácido hialurónico.

Por ello, el ácido hialurónico no sólo se utiliza externamente en forma de productos cosméticos, sino también cada vez más internamente. Por ejemplo, en el contexto de aplicaciones de belleza estética, en medicina o como suplemento dietético.

Las aplicaciones más comunes del ácido hialurónico fuera de los cosméticos para el cuidado de la piel

Ácido hialurónico inyectable (relleno)

Una crema o sérum con ácido hialurónico es siempre una aplicación superficial. Aunque pueden tener un efecto nutritivo, regenerador y de apoyo, las cremas y los sueros no pueden competir con el uso del ácido hialurónico como relleno.

El ácido hialurónico puede meterse literalmente bajo la piel: las inyecciones selectivas de ácido hialurónico en las capas profundas de la piel pueden rellenar las arrugas e igualar la pérdida de volumen, en zonas en las que los productos para el cuidado de la piel a base de ácido hialurónico no penetran.

El campo de aplicación clásico es la inyección de ácido hialurónico en las arrugas faciales:

• Eliminar las arrugas del entrecejo
• Inyección de surcos nasogenianos o mentolabiales
• Inyectar patas de gallo, arrugas de los ojos, ojeras o arrugas de las mejillas
• Rellenar o igualar las arrugas (pliegues) de los labios

Los tratamientos con ácido hialurónico también pueden utilizarse para el modelado facial:

• Aumento de labios rellenando el labio superior y/o inferior.
• Corrección de la nariz sin cirugía
• Corrección o aumento del mentón con inyecciones de ácido hialurónico
• Aumento de volumen y modelado de las mejillas o la mandíbula
• Contorno facial con ácido hialurónico

Por cierto:

Mientras que las inyecciones de ácido hialurónico se utilizan principalmente para corregir las arrugas existentes o la pérdida de volumen, el tratamiento con Botox adopta un enfoque diferente.

El objetivo principal de inyectar Botox es relajar los músculos faciales (relajante muscular). Esto impide la formación de nuevas arrugas y la piel aparece más lisa en general. Las arrugas existentes no pueden alisarse con Botox, o sólo de forma muy limitada.

En la mayoría de los casos, sólo las arrugas pequeñas y superficiales responden al Botox. En cambio, las arrugas profundas sólo pueden alisarse inyectando ácido hialurónico.

Ácido hialurónico en medicina

Además de en medicina estética, el ácido hialurónico también se utiliza en medicina convencional. Si el cartílago o las articulaciones (artrosis) se deterioran con la edad, debido a grandes esfuerzos o lesiones, puede estar indicada la terapia con ácido hialurónico.

El ácido hialurónico se inyecta en la articulación afectada. Esto minimiza la fricción, reduce el desgaste articular y mejora la amortiguación entre las articulaciones.

Literaturangaben

Pavicic T. et al., Efficacy of cream-based novel formulations of hyaluronic acid of different molecular weights in anti-wrinkle treatment. J Drugs Dermatol. 2011 Sep;10(9):990-1000. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22052267

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