• ¿Qué son los péptidos?
• Los péptidos en el cuidado de la piel
• ¿Cómo actúan los péptidos en la piel?
• ¿Qué péptidos son adecuados para el cuidado de la piel?
• ¿Cómo usar los péptidos para el cuidado de la piel?
• Cuidado de los labios con péptidos
• ¿Los péptidos sustituyen al bótox?

En el cuerpo y en el metabolismo humano, nada funciona sin aminoácidos ni péptidos. Por ejemplo, son responsables de:

• Crear y transformar sustancias
• Regular y controlar el metabolismo
• Enviar o recibir señales
• Formar estructuras de células, órganos, huesos o incluso de nuestra piel

Esto describe las funciones de los aminoácidos y los péptidos de una forma muy generalizada, sin entrar en demasiados detalles. El grupo de sustancias de los péptidos es extremadamente complejo y se compone de innumerables elementos, por lo que es imposible describirlo en una sola frase. Sin embargo, si lo intentáramos, esta sería la mejor forma: los péptidos son cadenas lineales cortas de aminoácidos enlazados.

Los péptidos son ante todo una sustancia hidratante, ya que tienen la capacidad de retener el agua y formar una especie de envoltura de agua alrededor de sí mismos. Como tales, los péptidos se pueden usar para el cuidado de (casi) cualquier tipo de piel. Sin embargo, cada tipo de péptido tiene un efecto diferente y se ocupa de distintas tareas en la piel. En dermatología, se describen los siguientes tipos de péptidos:

• Péptidos señal
• Péptidos de transporte
• Péptidos inhibidores de los neurotransmisores
• Péptidos inhibidores de enzimas

Péptidos señal

El grupo de los péptidos señal es el grupo que más se ha investigado en la cosmética. Los péptidos señal desempeñan un papel clave en los procesos metabólicos de la cicatrización, así como en la firmeza y la elasticidad de la piel. Además, determinados representantes de este grupo aumentan la formación de colágeno y de otras estructuras celulares.

Péptidos de transporte

¿Has leído alguna vez el término «péptido de cobre» en un producto de cuidado? En caso afirmativo, la mayoría de las veces se trata de un péptido del grupo de los péptidos de transporte. Estos péptidos son responsables, entre otras cosas, de la liberación y estabilización del cobre. Estos procesos son importantes, ya que el cobre, que es el tercer oligoelemento más frecuente de nuestro cuerpo, es imprescindible para la producción del colágeno. Los péptidos de transporte pueden introducir el cobre en estos procesos, fomentando la formación de estructuras reafirmantes de la piel.

Péptidos inhibidores de los neurotransmisores

Los péptidos inhibidores de los neurotransmisores, son especialmente interesantes para la cosmética. Su objetivo principal es mejorar los signos del envejecimiento provocados por la gesticulación. Esta clase de péptidos reduce la transmisión de señales a las células de los músculos y, de forma similar al bótox, impiden el movimiento de los músculos.

Péptidos inhibidores de enzimas

Estos péptidos inhiben determinadas sustancias responsables de la descomposición de estructuras celulares como el colágeno o la elastina. Al bloquear estas sustancias, la descomposición del colágeno o la elastina se ralentiza, y estos dos elementos que proporcionan estructura a la piel se mantienen intactos durante más tiempo. El resultado es una piel más firme y más elástica.

La cosmética ha tomado como ejemplo los péptidos y sus efectos en la piel: se han desarrollado compuestos que imitan las funciones y el efecto de los péptidos propios del cuerpo. Los péptidos se consideran ingredientes cosméticos con una alta tolerancia. Además, se ha investigado muy bien el efecto del grupo de los péptidos cosméticos, por lo que su uso es idóneo en el cuidado de la piel, especialmente en el caso de los péptidos de señal y de transporte.

Resumen: ¿cómo actúan los péptidos en la piel?

• Estimulan la formación de colágeno y, por tanto, reafirman la piel
• Aumentan la elasticidad
• Reducen la aparición de las líneas de expresión y las arruguitas
• Influyen positivamente en la regeneración de la piel
• Reducen los daños producidos por el sol y la hiperpigmentación
• Pueden tener un efecto antioxidante
• En función del tipo de péptido, desarrollan propiedades antivíricas, antibióticas y antiinflamatorias

Hoy en día, se utiliza una gran variedad de péptidos diferentes para el cuidado de la piel. Los péptidos son bastante fáciles de identificar en la lista de ingredientes: si en un producto aparece la palabra «peptide», puedes contar con que contiene uno o varios péptidos señal, de transporte, inhibidores de neurotransmisores o inhibidores de enzimas.

A menudo, los péptidos cosméticos no pueden asignarse claramente a los distintos grupos en función de su efecto, ya que, en ciertas ocasiones, hay que combinar los péptidos con otros péptidos para obtener el efecto correspondiente. Aquí tienes algunos ejemplos de diferentes péptidos que se utilizan frecuentemente en la cosmética:

• Péptidos señal: Palmitoylpentapeptid-3, Palmitoyl Oligopeptide, Palmitoyl Oligopeptide-7, Palmitoyl Tripeptide-1, Palmitoyl Tripeptide-5, Palmitoyl Dipeptide-5, Palmitoyl Tripeptide-38, Tripeptide-29, Acetyl Tertrapeptide-2, Pentapeptide-18, Hexapeptide-9, Myristoyl Hexapeptide-16, Myristoyl Nonapeptide-3, Myristoyl Pentapeptide-17
• Péptidos de transporte: Acetyl Hexapeptide-37, Copper Tripeptide-1, Acetyl Tetrapeptide-3
• Péptidos inhibidores de los neurotransmisores: Acetylhexapeptid-3, Acetylhexapeptide-8, Dipeptide Diaminobutyroyl Benzylamide Diacetate
• Péptidos inhibidores de enzimas: Acetylarginyltryptophyl Diphenylglycine, Hexanoyl Dipeptide-3 Norleucine Acetate, Palmitoyl Tetrapeptide-7

En los productos para el cuidado de la piel, los péptidos se encuentran sobre todo en sérums, potenciadores o cremas. Es importante que los cosméticos estén estabilizados y que se conserven correctamente, ya que los péptidos se descomponen rápidamente. Por eso, los productos con péptidos deben almacenarse en un lugar fresco, protegerse de la luz y del oxígeno, conservarse adecuadamente y además han de consumirse muy rápidamente.

Integrar los péptidos en tu rutina de belleza no es difícil: puedes usar un sérum o una crema que contengan péptidos. Los péptidos se pueden aplicar tanto por la mañana como por la noche. Sin embargo, los péptidos que han sido diseñados para tener un efecto similar al bótox se recomienda utilizarlos de día.

Contornos de ojos con péptidos

A menudo, los péptidos se utilizan para cuidar la sensible zona del contorno de ojos, en particular, para las bolsas, ojeras o hinchazón en los ojos. Por un lado, el contorno de ojos se beneficia inmediatamente del efecto hidratante de los péptidos, haciendo que las arrugas y las patas de gallo parezcan más lisas. Por otro, algunos péptidos tienen un efecto que reduce la hinchazón e ilumina la piel.

La piel de los labios se diferencia de la de la cara en que es más fina y tiene menos glándulas sebáceas. Esto hace que, en muchas ocasiones, los labios sean especialmente propensos a la sequedad o a la alteración de la barrera, lo cual se manifiesta en forma de labios secos, agrietados o sensibles. Sin embargo, para muchas personas, el cuidado de los labios no es meramente un cuidado, sino que también forma parte de la rutina de cosmética decorativa. Por eso, los productos para el cuidado de los labios suelen combinar ambos aspectos para que los labios tengan un aspecto sano, cuidado y relleno.

Además de los ingredientes popularmente conocidos para el cuidado de los labios como la vaselina o los aceites vegetales, como el aceite de ricino o la manteca de karité, actualmente han comenzado a utilizarse cada vez más los péptidos para el cuidado labial. Los péptidos pueden contribuir a mejorar la elasticidad de la piel de los labios y a retener la hidratación, lo cual es una gran ventaja, sobre todo en entornos secos o fríos. Otro aspecto a favor del uso de los péptidos en los productos para el cuidado labial es la influencia positiva que ejercen sobre la producción de colágeno, lo cual contribuye a reducir las líneas de expresión y las arrugas en los labios.

En la mayoría de los casos, los péptidos se encuentran al final de las listas de ingredientes (INCI). Esto se debe a que los péptidos son efectivos en concentraciones muy bajas, por lo que generalmente se encuentran muy por debajo del 1 %. Para saber si tu producto labial contiene péptidos, busca la palabra «peptide» en la lista de ingredientes, como por ejemplo, «Palmitoyl Tripeptide-1».

Los péptidos inhibidores de los neurotransmisores pretenden ser una alternativa no invasiva al bótox, ya que siguen un mecanismo similar: inhibir la musculatura mímica. No obstante, aunque los estudios han demostrado efectos alisantes en la piel, hay que subrayar que un sérum con péptidos no se acerca a un tratamiento con bótox en términos de eficacia ni de duración del efecto. En realidad, estos dos enfoques se parecen lo que un huevo a una castaña.

Si deseas el resultado de un tratamiento con bótox, lamentablemente los péptidos cosméticos no te ayudarán a conseguir tu objetivo. Los péptidos pueden alisar y afinar la piel, pero su efecto es mucho más sutil. A pesar de ello, son un buen complemento para tu rutina de cuidado, especialmente si los combinas con retinol, exfoliantes químicos y protección solar a diario.