• ¿Cuál es la direferencia entre L-Carnosina y Carnosina? 
• Algunos datos sobre la carnosina
• Los efectos de la carnosina en la piel
• Preguntas frecuentes sobre la carnosina

La carnosina, una sustancia propia del organismo, está compuesta por dos aminoácidos (alanina y lisina) y es un dipéptido. Esto significa que la carnosina es una sustancia natural. Como todas las sustancias naturales, la carnosina también se presenta como una mezcla de dos versiones: 50% de D-carnosina y 50% de L-carnosina. Estas dos formas se relacionan entre sí como la imagen y el reflejo. Esto significa que son similares, pero no son congruentes y también difieren en su efecto. Sólo la L-carnosina es reconocida por el organismo y, por tanto, es biológicamente activa.

Si los complementos alimenticios o los cosméticos contienen carnosina y no se indica lo contrario en la etiqueta, suele tratarse de una mezcla de D- y L-carnosina. Si sólo contiene L-carnosina, suele llevar la etiqueta correspondiente. Aunque la D-carnosina no sea biológicamente activa, la sustancia tiene un efecto hidratante sobre la piel. El efecto hidratante, por ejemplo, no tiene nada que ver con su efecto biológico sobre el metabolismo. Por el contrario, el efecto hidratante es el resultado de una propiedad química que permite que algunas sustancias atraigan y retengan agua, incluida la carnosina, independientemente de que sea D-carnosina o L-carnosina.

La sustancia endógena carnosina está compuesta por dos aminoácidos (alanina y lisina) y, con ello, es un dipéptido. La carnosina es hidrosoluble y cumple funciones importantes en el cuerpo. Actúa como antioxidante frente al estrés oxidativo, que se genera de forma natural en el marco de las reacciones metabólicas fisiológicas [1,2]. La carnosina protege así las células del daño y destrucción permanentes provocados por las influencias oxidativas. La carnosina se encuentra en todo el cuerpo y las concentraciones son especialmente altas en los músculos y en el cerebro.

Con el envejecimiento bajan claramente las concentraciones de carnosina. Por ello, un enriquecimiento selectivo a través de la piel -por ejemplo en forma de productos de tratamiento con contenido en carnosina- puede ser conveniente bajo determinadas circunstancias.

En el cuerpo, la carnosina participa, entre otros, en procesos que colaboran a la prolongación del período de vida de las células. Por ello, a finales de los años 80 ya se supuso que la carnosina era una especie de sustancia antienvejecimiento (anti-aging) o retardadora del envejecimiento (slow-aging). Aún cuando los mecanismos exactos todavía no se han aclarado completamente, existen estudios que indican que el uso tópico de la carnosina (aplicada sobre la piel) ofrece efectos positivos.

Aumenta el contenido en humedad de la piel y, con ello, mitiga la sequedad de la misma. En general, se consigue un alisamiento y una relajación de la piel. Además, parece que también mejora la cicatrización y, en la piel madura, se influencian positivamente el crecimiento y desarrollo de algunas células cutáneas. La piel también se beneficia del efecto antioxidante de la carnosina: neutraliza el estrés oxidativo y, con ello, protege el tejido y las estructuras celulares ante daños permanentes. Además, la carnosina es capaz de enlazar determinados iones de metal (quelación) que, en otro caso, inhibirían importantes procesos metabólicos de la piel.

Otro efecto está relacionado con la "inhibición" de la llamada "glicación". Se ha podido demostrar que una crema enriquecida con carnosina reduce claramente la glicación de células cutáneas lo que, por su parte puede colaborar al retardo de los procesos de envejecimiento [3].

Resumen de los efectos que tiene la carnosina:

• Es antioxidante: protege ante daños oxidativos
• Es antienvejecimiento/Retardador del envejecimiento (Anti-/Slow-Aging): inhibe la "sacarización" perjudicial de las estructuras celulares
• Es hidratante: puede mejorar la hidratación de la piel y reducir los estados de sequedad
• Es protector: alisa y relaja la piel
• Es regenerante: fomenta el crecimiento de fibroblastos (células cutáneas) y mejora la cicatrización

Bibliografía

[1] Babizhayev, Skin Antioxidant activity of L-carnosine, a natural histidine-containing dipeptide in crystalline lens. J Cosmet Dermatol. Biochim Biophys Acta. 1989 Aug 22;1004(3):363-71. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/2758030

[2] Boldyrev et al., The antioxidative properties of carnosine, a natural histidine containing dipeptide. Biochem. Int. 1987, 15, 1105–1113. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3326603

[3] Narda et al., Novel Facial Cream Containing Carnosine Inhibits Formation of Advanced Glycation End-Products in Human Skin. Skin Pharmacol Physiol. 2018;31(6):324-331. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30199874

[4] Hipkiss et al., Carnosine and the processes of ageing. Maturitas. 2016 Nov;93:28-33. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27344459